Física teórica

¿Se ha encontrado el bosón de Higgs?

Todo comenzó con una carta, filtrada a la prensa, del director del CSIC, Emilio Lora Tamayo, en la cual se anticipaba que "el miércoles día 4 se confirmará en una presentación en el CERN  la evidencia de una señal de existencia del bosón de Higgs". Más tarde, un artículo de Nature  también mencionaba el hecho asegurando el anuncio que harán científicos del CERN mañana. De acuerdo con esta revista, existiría una posibilidad de entre 4,5 y 5 sigmas de que se haya encontrado el bosón de Higgs. Pero...¿qué significa esto? Fernando Cornet Sánchez del Águila, catedrático de Física Teórica de la Universidad de Granada nos lo explica “El anuncio aún está en el nivel de rumores. Lo de 4,5 y 5 sigmas tiene que ver con la estadística. Supongamos que tiras una moneda al aire, tienes 50% de posibilidades que caiga de cada lado. En este sentido sigma es uno de los parámetros de la curva gaussiana, una función matemática que describe los datos de varios experimentos. Supongamos que tiro la moneda cien veces al aire, un sigma significa que solo analizo el 64% de los resultados. En cambio 5 sigmas significa una certeza del orden del 99,75%.”

Encontrar el bosón de Higgs explicaría por qué todas la partículas tienen masa. ¿En qué cambiará tu vida esto? “A corto plazo no cambiará en nada nuestra vida, – explica Sánchez del Águila – pero a medio o largo plazo no lo sabemos. Cuando en el siglo XIX se comenzó a estudiar la estructura del átomo no se sabía que ese conocimiento iba a sentar las bases de la mecánica cuántica que permitiría crear los transistores y dar inicio a la era de los ordenadores. Otro ejemplo es lo que sucedió cuando se descubrió la estructura del ADN. A Francis Crick le preguntaron para qué serviría y respondió que  para nada. Pero cambió todo nuestro conocimiento de la genética”.
Los aceleradores de partículas creados para estudiar la materia, también son utilizados por la medicina en la lucha contra el cáncer, por lo que, si se confirma la detección del bosón, nuestra vida cambiará. ¿Cuán pronto? Aún no podemos decirlo, quizás lo sepan en el CERN o quizás sea otro anuncio no suficientemente contrastado, como el de la velocidad de los neutrinos del LHC. Respecto a la manera en que se divulgan las investigaciones desde el CERN, Sánchez Águilar subraya que “ yo estoy de acuerdo en que hay que explicar las cosas. A veces se cometen errores, pero no es malo que la sociedad sepa en qué trabajan los científicos. Creo que habría más descontento si hubiera ocultismo por parte de los investigadores que si se cometen errores”.


Noticia de la REVISTA "Quo"